В.А.Чудинову удалось обнаружить совершенно новый культурный пласт, стоящий на границе между литературой и изобразительным искусством. Ученый доказывает, что ведущие авторы XIX века, А.С. Пушкин в особенности, владели умением создания рисунков с вписанным в них текстом, адресованным узкому кругу посвященных. В книге не только приводится авторское прочтение нескольких сотен подобных рисунков, но и исследуются истоки этой традиции и причины ее угасания в середине XIX века.